Бабай - нічний дух слов’янської міфології, який викрадає неслухняних дітей

Бабай

Бабай - нічний дух слов’янської міфології, який викрадає неслухняних дітей. Він зображується як старий дід з довгою бородою та волоссям, кульгавий або з будь-якими іншими вадами. Але обов’язково з великою драною торбою, у яку він ховає викрадених дітей.

Бабай ходить вночі попід домівками людей і своїми довгими вухами вислуховує неслухняних дітей. Коли Бабай визначився з жертвою, він потрапляє до будинку. Ніякі перепони не можуть стати йому на заваді, окрім деяких оберегів. Потрапивши в будинок, він присипляє дитину, щоб вона не здійняла галас. Потім засовує її до торби і зникає геть. Що він робить з дітьми - невідомо. Є версії, що забирає собі на болото або віддає іншим лихим істотам.

неслухняні діти

Бабаєм лякали неслухняних дітей і зазвичай не вдавалися в детальний опис його зовнішнього вигляду, залишаючи це на їх буйну фантазію. Тому існує багато різних інтерпретацій його вигляду. Одні кажуть, що в нього очі повністю білі, інші - що вони чорні, як вугілля. Часто згадують відсутність якихось кінцівок чи пальців, а також що дід горбатий та кривий.

Бабай тривалий час лякає

Перед тим як викрасти дитину, Бабай тривалий час лякає її усілякими способами. Стукає в шибку, шкребеться у двері, стогне під вікном або видає будь-які інші страшні для дитини звуки. Цим він ніби дає дитині шанс знову почати слухатись батьків, бо інакше - прийде до неї востаннє і шансів на порятунок вже не буде.

Ще кажуть, Бабай полюбляє красти дитячі іграшки, особливо ті, до яких дитина занадто сильно прив’язана. Поцупить якусь таку та вчепить на себе як прикрасу або просто закине кудись подалі, щоб ніхто ніколи не знайшов.

Страшний Бабай

Яничари

Походження Бабая доцільно не відоме. Саме слово “бабай”, можливо, тюркського походження і перекладається як "дід" або "дідусь". Є припущення, що Бабаями називали збирачів данини під час турецької окупації. Паралелі з викраданням дітей обґрунтовуються тим, що, окрім данини, турки забирали ще й молодих хлопців в яничари. Такі збирачі частіше за все були старими або покаліченими воїнами, не придатними до служби, звідси й всілякі вади в описі зовнішнього вигляду Бабая.

Також існує припущення, що Бабай є переосмисленням інших, більш древніх нічних слов’янських духів - Нічниць. Ті дітей не викрадали, але теж пробиралися до їх домівок і мучили, не даючи спати і поглинаючи їх силу. Між ними є багато спільного, але й розбіжності дуже суттєві. Можливо, образ Бабая - це не тільки переосмислення інших міфічних істот, а й поєднання їх з більш страшними та реальними небезпеками з тодішнього життя. В результаті з’явився моторошний і жахливий Бабай, котрий полює на неслухняних дітей.